غالبًا ما يتم اعتبار أماكن العمل الآمنة والصحية أمراً مفروغاً منه في الولايات المتحدة. لكن طوابق المصانع الواعية للسلامة اليوم والمكاتب ذات الإضاءة الجيدة هي اختراع حديث نسبياً للمجتمع الحديث - وهو نتيجة مباشرة للجهود التي يبذلها العاملون في مجال الصحة والسلامة المهنية.
مكرسة لدراسة ومنع الإصابات والأمراض في مكان العمل ، مجال الصحة والسلامة المهنية هي المسؤولة عن النتائج الإيجابية بشكل كبير التي تحققت للعمال الأمريكيين على مدى 200 سنة الماضية.
لقد أفسحت الآلات الخطرة والمصانع سيئة التهوية ، التي كانت شائعة في السابق ، الطريق لبيئات أكثر أمانًا ونظافة للموظفين. أدى الجمع بين التشريع وتنظيم الفرع التنفيذي والتنظيم الذاتي من قبل الشركات المسؤولة إلى تغيير مكان العمل الأمريكي. ونتيجة لذلك ، انخفضت معدلات الحوادث والوفيات في معظم الصناعات بشكل مطرد منذ عقود - وهو اتجاه مستمر حتى اليوم.
فريف
الصحة والسلامة المهنية هي مجال الصحة العامة الذي يدرس الاتجاهات في الأمراض والإصابات بين السكان العاملين ويقترح وينفذ الاستراتيجيات واللوائح لمنعها. نطاقها واسع ، ويشمل مجموعة واسعة من التخصصات - من علم السموم وعلم الأوبئة إلى بيئة العمل ومنع العنف.
من الناحية التاريخية ، كان تركيز جهود الصحة والسلامة المهنية على مهن اليد العاملة ، مثل عمال المصانع. لكن المجال يشمل الآن جميع المهن في الولايات المتحدة.
بالإضافة إلى التأكد من أن بيئات العمل لدينا (من مواقع البناء إلى المباني الإدارية) لديها احتياطات أمان لمنع الإصابات ، يعمل الخبراء في الصحة المهنية أيضًا للحد من المخاطر قصيرة وطويلة المدى التي قد تؤدي إلى مرض جسدي أو عقلي الآن أو فى المستقبل.
يعاني أكثر من ثلاثة ملايين شخص من إصابات أو أمراض خطيرة مرتبطة بالعمل كل عام في الولايات المتحدة.
الملايين أكثر عرضة لمخاطر الصحة البيئية التي يمكن أن تسبب قضايا سنوات من الآن. مجموع مطالبات تعويض العمال أكثر من مليار دولار في الأسبوع. هذا لا يعني حتى خسارة الأجور والمصروفات غير المباشرة الأخرى ، مثل انخفاض الإنتاجية والخسائر النفسية الناجمة عن تجربة أو رعاية شخص مصاب.
وباستثناء الأفراد العاملين لحسابهم الخاص وأقارب عمال المزارع ، فإن جميع أرباب العمل تقريبا ، سواء من القطاعين الخاص والعام ، يتحملون مسؤولية اجتماعية وقانونية لإقامة والحفاظ على بيئة آمنة وصحية. ويسعد البعض بالامتثال لأسباب أخلاقية أو لأن الإصابات والأمراض يمكن أن تؤدي إلى فقد الإنتاجية ، ومعدل الدوران ، وارتفاع أقساط التأمين الصحي المدعومة من صاحب العمل. من الشائع بالنسبة لأصحاب العمل الأكبر وضع مبادرات الصحة والسلامة في مكان العمل الخاصة بهم والتي تتجاوز المتطلبات التنظيمية.
التاريخ
إن فكرة أن أماكن العمل في الولايات المتحدة يجب أن تكون ملزمة بالالتزام بمجموعة من معايير السلامة والصحة الدنيا ، ليست فكرة مثيرة للجدل ، ولكنها لم تكن دائماً هكذا. لقد تحسنت ظروف العمل بالنسبة للأميركي العادي في النوبات وبدأت على مدى السنوات المائة والخمسين الماضية ، مع تمرير تشريعات رئيسية لتغيير سلامة الاقتصاد ووجود تيار مستمر من مختلف اللوائح الأقل التي تم سنها في كل من الأحزاب السياسية الأمريكية الرئيسية في العقود الأخيرة.
في أعقاب الحرب الأهلية ، بدأت المصانع في الظهور في جميع أنحاء الولايات المتحدة. غالباً ما يعمل المصانع بعمالة شابة عديمة الخبرة ، وكانت المصانع أماكن محفوفة بالمخاطر للعمل. قصص مفصّلة في تقرير صدر عام 1872 من قبل مكتب العمل في ولاية ماساشوستس تفصّل العديد من الحوادث المروعة التي خسر فيها العمال أطرافهم أو قُتلوا بسبب عدم كفاية المعدات والمهام الجسدية.
بالإضافة إلى المعدات والآلات الخطرة ، كانت المرافق قذرة وسيئة التهوية. وتفيد التقارير أن النوافذ المفتوحة ستعطل المواد داخل المصانع ، لذلك تظل مغلقة ، مما يترك العمال يتنفسون في أبخرة كيميائية ويتراكم الغبار يوما بعد يوم.
رداً على تقرير عام 1872 والإحصائيات التي تم جمعها ، أصبحت ولاية ماساشوستس أول ولاية أمريكية تطلب تفتيش مصنع يتضمن التحقق ، من بين أمور أخرى ، من وجود مخارج للحريق في كل منشأة. الدول الأخرى سرعان ما حذت حذوها. بحلول عام 1890 ، كان لدى 21 ولاية نوعًا ما من القوانين في الكتب التي تحد من المخاطر الصحية في مكان العمل. في حين كانت هذه الجهود خطوة في الاتجاه الصحيح ، كانت مجموعة من القوانين والأنظمة الفوضوية. اختلفت القواعد من ولاية إلى أخرى ولم يتم فرضها دائمًا. وقد اجتذبت الدول التي تتمتع بسياسات أكثر استرخاء الأعمال بعيداً عن الدول الأكثر صرامة ، وتم الدفع باتجاه تقليص اللوائح. بدأ التقدم ذهابًا وإيابًا بينما طالب الجمهور بقوانين أكثر صرامة ، وحارب رجال الأعمال لتخفيفها.
وفي نهاية المطاف ، تحولت التشكيلة المتنوعة من اللوائح إلى ذروتها في ديسمبر 1970 عندما وقع الرئيس ريتشارد نيكسون قانون قانون الصحة والسلامة المهنية ليصبح أول قانون فيدرالي بعيد المدى لحماية العمال الأمريكيين. أعطى القانون سلطة الحكومة الأمريكية لكتابة وتطبيق معايير السلامة والصحة لجميع القوى العاملة في البلاد تقريبًا. بعد فترة وجيزة ، أنشئت إدارة السلامة والصحة المهنية (OSHA) للإشراف على تنفيذ القانون الجديد.
وقد تم إدخال تحسينات وإضافات على قوانين الولايات والقوانين الفيدرالية في السنوات التالية ، وتوسيع دور مهنيي الصحة والسلامة المهنية ومواصلة العمل لضمان توفير أماكن عمل آمنة للجميع. الآن ، إذا أصبت في العمل ، فلن تفلس بفضل تعويض العمال. اللجوء القانوني متاح ضد أرباب العمل المهملين أو غير الآمنين. تساعد أنظمة التفتيش والإشراف على تحديد الظروف غير الآمنة. وتحدد برامج السلامة الحديثة في مكان العمل البيانات بشكل استباقي المخاطر وتساعد أرباب العمل على معالجة الظروف الأساسية التي تضع العمال في خطر في المقام الأول.
في حين أنه من الصعب تقدير التأثير الحقيقي للقانون - ليس لدينا الكثير من البيانات حول السلامة في مكان العمل من أيام ما قبل OSHA - وتشير التقديرات إلى أن العدد الإجمالي للوفيات في مكان العمل قد انخفض بأكثر من 65 في المائة ، على الرغم من دراماتيكية الزيادات في القوى العاملة في البلاد.
القضايا الحالية
تختلف القضايا التي يدرسها وينظمها خبراء الصحة والسلامة المهنية اليوم اختلافًا كبيرًا بسبب الاحتلال. على سبيل المثال ، قد تكون التهديدات المادية مثل المرتفعات الثقيلة والآلات الثقيلة مصدر قلق أكبر لعمال البناء ، في حين قد تكون إصابات الإجهاد الذهني والتوتر النفسي محط تركيز بيئات المكاتب. ومع ذلك ، وعلى الرغم من التحسينات الهائلة في معايير أماكن العمل ، هناك عدد من المخاوف المتعلقة بالسلامة والصحة في القوى العاملة في أمريكا حيث يمكن القيام بالكثير من العمل.
السقوط
يموت المئات من الناس في الولايات المتحدة من الشلالات كل عام. هذا هو السبب الرئيسي للوفيات بين عمال البناء - ولكن يمكن منعه بالكامل تقريبًا. بالنسبة للعديد من شركات البناء ، لا يمكن تفادي العمل من مرتفعات طويلة ، ولكن مع تدابير السلامة المناسبة ، يمكن تجنب الوفيات والإصابات. يجب أن تبدأ هذه الاحتياطات قبل أن يبدأ العمل حتى أثناء الجزء الأول من مراحل التخطيط. يجب على أرباب العمل أن يدرجوا تكلفة معدات السلامة ، مثل الأدوات ، والسقالات ، وأنظمة الإعتراق ، في تقدير عمل المشروع ، بحيث يمكن لكل عامل الوصول إليه وتدريبه على استخدام المعدات التي يحتاجها.
مرض الحرارة
وفقا لمنظمة الصحة والسلامة المهنية ، يموت العشرات من العمال كل عام من العمل في ظروف الحرارة الشديدة أو الرطبة ، ويصبح الآلاف من المرضى. أكبر نسبة من هذه الحالات تحدث في صناعة البناء ، ولكن يمكن أن يحدث لأي شخص يعمل في بيئة غير ملائمة للتحكم في المناخ.
أرباب العمل ملزمون قانونًا بموجب القانون الفيدرالي لضمان خلو بيئة العمل من أخطار السلامة ، والتي تشمل درجات الحرارة القصوى. من جانبها ، تقوم OSHA بتشجيع أصحاب الأعمال والمديرين على حماية عمالهم من الأمراض والإصابات المرتبطة بالحرارة من خلال حملة الرسائل التي تشجعهم على توفير المياه والراحة والظل لجميع الموظفين - خاصة عندما يكون مؤشر الحرارة 91 درجة فهرنهايت أو أعلى.
إصابات الإجهاد المتكررة
مجال القلق الناشئ المتعلق بصحة الاحتلال هو الإصابات الناجمة عن ضعف الموقف والحركات المتكررة. يعمل الكثير من العمال الأمريكيين حصريًا تقريبًا على أجهزة الكمبيوتر ، ويصنّفون ويطبعون لساعات حتى النهاية ، مما يؤدي إلى الإفراط في استخدام بعض العضلات والمفاصل. يمكن أن يسبب هذا النوع من الأنشطة المتكررة يومًا بعد يوم إصابات ، مثل نفق الرسغ وحتى إجهاد العين. يمكن أن يساهم ميل العمال المعاصرين في استخدام وضعية سيئة أثناء استخدام الأجهزة الإلكترونية (سواء على مدار الساعة أو خارجها) أيضًا في حدوث ألم طويل الأجل وفقدان الإنتاجية والتكاليف الطبية. يجد العديد من أرباب العمل أن الاستثمار في بيئة العمل ومبادرات السلامة المكتبية (مثل استهداف الزلات والرحلات والسقوط) لديه في الواقع عائد إيجابي على الاستثمار بمجرد فقدان الإنتاجية والتكاليف الطبية لأصحاب العمل.
السلوك المستقر
ومع انتقال القوة العاملة من العمل اليدوي إلى العمل المكتبي ، أصبح سكان الولايات المتحدة مستقرين بشكل متزايد. غالبًا ما يجلس موظفو المكتب لساعات في كل مرة خلال ساعات العمل - ناهيك خلال تنقلاتهم اليومية ووقت فراغهم. لكن نمط الحياة المستقر يمكن أن يكون له عواقب وخيمة على صحتك ، بما في ذلك زيادة خطر الإصابة بالسمنة وجلطات الدم والموت. ليس من المستغرب إذن ، وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها ، أن ثلث البالغين فقط يحصلون على الحد الأدنى من التمارين الموصى بها لحماية صحتك - حوالي 30 دقيقة من النشاط المعتدل ، خمسة أيام في الأسبوع.
ومع ذلك ، قد لا يكون ذلك كافياً لتجنب مخاطر الارتباط بمكتب. وجدت إحدى الدراسات أن أولئك الذين جلسوا لمدة 12.5 ساعة في اليوم (ليس خارج نطاق إمكانية نقل موظفي المكتب الذين يرغبون في الاسترخاء على الأريكة) كانوا أكثر عرضة للوفاة من جميع الأسباب أكثر من أولئك الذين كانوا أكثر نشاطًا ، على الأقل كل 30 دقيقة. كان هذا هو الحال بغض النظر عما إذا كان الأفراد يعملون بانتظام. إن الجلوس لفترة طويلة جداً قد يؤدي إلى عواقب مدمرة مع مرور الوقت.
العنف في مكان العمل
كثير من الناس يتصورون السلامة في مكان العمل في المقام الأول من حيث الصناعات الخطرة تقليديا مثل البناء والصيد في أعماق البحار ، أو قطع الأشجار. في الواقع ، هذه القطاعات تشهد بعض من أعلى أرقام الحوادث المميتة للعمال الأمريكيين. ومع ذلك ، فإن الإصابات والأمراض غير المميتة تحكي قصة مختلفة تمامًا. فعلى سبيل المثال ، يعاني المساعدون في التمريض من بعض أعلى معدلات الإصابة المفقودة بسبب العنف الناجم عن عدم استقرار المرضى في رعايتهم. في الواقع ، فإن معدلات العنف في مكان العمل في مرافق التمريض أو المساكن التي تديرها الدولة في الولايات المتحدة هي ضعف معدلات قوات الشرطة التي تديرها الدولة ، وأربعة أضعاف تلك التي تعمل في صناعة قطع الأخشاب. يمكن أن تؤدي هذه الإصابات إلى خسائر كبيرة في الإنتاجية ، حيث أن أكثر من نصف هذه الإصابات ينتج عنها أيام بعيداً عن العمل - ناهيك عن العبء الإضافي لتكاليف العلاج والألم البشري.