التوحد معقد ، لكن الباحثين قد تعلموا بعض الحقائق الأساسية
إجماع متزايد بين العلماء:
"في التوحد هناك الكثير من الآراء والبيانات قليلة جدا" ، تقول ليزا كروين ، دكتوراه. عالم أبحاث في قسم الأبحاث في كايزر بيرماننتي في شمال كاليفورنيا. في السنوات القليلة الماضية ، ومع ذلك ، ظهر بعض الإجماع على الأقل على بضع قطع جديدة من اللغز. مع تقدم البحث ، سيكون من الأسهل رؤية العلاقات بين النتائج - ومعرفة العلاجات المناسبة لكل فرد في طيف التوحد.
هناك أكثر من واحد "التوحد":
حوالي 25 ٪ من المصابين بالتوحد يعانون من مشاكل في الجهاز الهضمي. 25 ٪ لديهم اضطرابات الاستيلاء. العديد من مشاكل النوم. تشير النتائج الأخيرة إلى أن العديد من الأعراض المختلفة قد تشير في الواقع إلى أسباب مختلفة عديدة - وبالتالي العديد من "التوحّد" المختلفة. هناك دراسة ضخمة تجري الآن في معهد MIND التابع لجامعة كاليفورنيا في ديفيس وهي في صدد فصل أنماط طرز ذاتية مختلفة مع الأمل في أن تسرع هذه المعلومات في فهم الأسباب والعلاجات.
التوحد لديه مكون وراثي :
إن التوحد هو وراثي ، حيث أن الأطفال المصابين بالتوحد في أسرهم أكثر عرضة من التوحد من غيرهم من الأطفال. فالباحثون في طريقهم إلى إيجاد جينات مرتبطة بالتوحد - لكن هيئة المحلفين لا تزال قائمة فيما يتعلق بالضبط بكيفية عمل هذه الجينات لخلق أعراض التوحد. وتشرح صوفيا كولامارينو ، مديرة برنامج العلوم في "كوريت توحد" الآن ، "نحن نتحدث عن الجينات لأنها تسمح لنا بفهم الأصول البيولوجية للمشكلة".
هناك علاقة بين التوحد وهيكلة الدماغ :
أظهرت دراسات حديثة للدماغ أن العقول التوحد تنمو بمعدل غير عادي بين سن 1 و 2 ، ثم تتباطأ مرة أخرى إلى معدل نمو طبيعي. تشير بعض الدراسات التصويرية إلى أن مناطق معينة من الدماغ أكبر مما هو نموذجي. الأبحاث جارية لتحديد ما إذا كانت هذه الاختلافات في بنية الدماغ تسبب التوحد ، أو بسبب التوحد ، أو هي مقيمة مع التوحد وتسببها شيء آخر.
هناك علاقة بين التوحد ونشاط الدماغ:
تُظهر دراسات تصوير الدماغ الحديثة أن الأشخاص المصابين بالتوحد والناس الذين عادةً ما يكونون لا يستخدمون أدمغتهم بالطريقة نفسها. لا يستخدم الأشخاص التوحديون أدمغتهم في "أحلام اليقظة" بنفس طريقة معظم الأشخاص ، ولا يقومون بمعالجة المعلومات المتعلقة بالوجوه بنفس الطريقة. حتى الآن ، بينما نعرف أن هذه المعلومات صحيحة ، لا نعرف ما الذي يسبب هذه الاختلافات - أو ما إذا كانت هذه الاختلافات تسبب على نحو ما أعراض التوحد.
هناك علاقة بين التوحد وكيمياء الدماغ:
تنقل المواد الكيميائية في الدماغ إشارات تسمح للدماغ بالعمل بشكل طبيعي. تشرح صوفيا كولامارينو: "تتواصل الخلايا العصبية باستخدام الإشارات الكهروكيميائية ؛ وهناك أدلة من العديد من المجالات المختلفة تشير إلى أن قدرة الدماغ على نقل المعلومات قد تكون معيبة". قد يؤدي فهم مرسلات الإشكالية إلى علاجات فعالة.
الجينات ربما تتفاعل مع العوامل البيئية:
من المحتمل أن تتفاعل العوامل الوراثية والعوامل البيئية المسببة للتوحد. وحتى الآن ، لا يوجد دليل على العوامل البيئية أو الوراثية التي يمكن إلقاء اللوم عليها. يقول الدكتور كروين ، التوحد "أنت بحاجة إلى نوع من القابلية الوراثية ؛ عندها يجب أن تتعرض لشيء بعيد المنال في الوقت الحالي.
هذا سيكون الزخم الذي يرسلك إلى التوحد ".
لا يوجد عامل واحد يسبب التوحد:
من غير المحتمل أن أي عامل واحد - اللقاحات ، الأطعمة ، أو السموم البيئية - هو سبب التوحد. "للعثور على أدلة حول السبب ،" يقول الدكتور كروين ، "يجب علينا إجراء دراسات كبيرة بالفعل للنظر في تكوينات مختلفة من الأمراض المشتركة ... انظر ما هو فريد في كل مجموعة منفصلة." سيكون البحث الجديد هو معالجة الأسئلة "كيف تتداخل هذه الدوائر؟ ما هو الخيط المشترك؟"
المراجع:
مقابلة: الدكتورة ليزا كروين ، دكتوراه. عالم أبحاث في قسم الأبحاث في كايزر بيرماننتي في شمال كاليفورنيا
مقابلة: مدير برنامج صوفيا كولامارينو للعلوم في كيور توحد الآن
منظمة للبحوث التوحد
جامعة كاليفورنيا ديفيس معهد MIND