غرف الطوارئ يجب أن تستقر وتثبت بغض النظر عن القدرة على الدفع
في عام 1986 ، أقرت الحكومة الفيدرالية الأمريكية قانون المعالجة الطبية الطارئة والعمل (EMTALA). يتطلب هذا القانون من أي مستشفى يقبل دفعات من Medicare لتقديم الرعاية لأي مريض يصل إلى قسم الطوارئ للعلاج ، بغض النظر عن جنسية المريض أو وضعه القانوني في الولايات المتحدة أو القدرة على دفع ثمن الخدمات.
تنطبق EMTALA على سيارات الإسعاف والرعاية في المستشفيات.
تم تطوير EMTALA لمكافحة "إغراق المرضى" ، وهي ممارسة رفض معاملة الأشخاص الذين ليس لديهم القدرة على دفع تكاليف خدمات الرعاية الصحية. ويضمن عدم إبعاد أولئك الذين لا يملكون وسائل كافية عن الرعاية الطبية الطارئة. ما يقدر بنحو 98 ٪ من جميع المستشفيات الأمريكية تشارك في الرعاية الطبية بحيث في الواقع يغطي القانون جميع المستشفيات تقريبا.
تم تضمين EMTALA ضمن قانون التوفيق الشامل للموازنة الشاملة (COBRA) ويقع تحت رعاية CMS ، مركز خدمات Medicare.
الواجبات القانونية للمستشفيات بموجب قانون EMTALA
- فحوصات الفحص الطبي : يجب على أي شخص يصل إلى قسم الطوارئ في المستشفى أن يتلقى فحوصات طبية لتحديد ما إذا كانوا في حالة طوارئ طبية. كما ينص القانون على وجوب القيام بها بغض النظر عن الحالة المالية أو التأمينية للمريض ، حسب الأولوية بناء على الحاجة الطبية فقط. EMTALA لديه تعريفات قانونية "لحالة طبية طارئة" ومصطلح "استقرت". علاوة على ذلك ، تنص اتفاقية الأنواع المهاجرة على أن هذا المطلب ينطبق على أي منشأة تقدم خدمات الطوارئ ، وليس فقط إلى غرف الطوارئ المخصصة. إذا وجد فحص الفحص الطبي أنه لا توجد حالة طبية طارئة ، فلا يُطلب منهم تقديم المزيد من العلاج.
- الاستقرار أو النقل : في حالة وجود حالة طبية طارئة ، يجب معالجة حالة المريض لتثبيت استقراره أو تحويله إلى مرفق مناسب. لا يمكن لغرفة الطوارئ ببساطة إرسال منزل المريض مع حالة من المتوقع أن تتدهور أكثر. يجب إبلاغ المريض بأي تحويلات وإعطاء الموافقة . إن المريض الذي يرسل إلى المنزل في حالة غير مستقرة أو يرسل إلى المستشفى الذي لا يملك المرافق اللازمة لعلاج حالتهم يمكن أن يكون له حق الرجوع القانوني في إطار EMTALA.
- المستشفيات مطلوبة لنقل التحويلات للخدمات المتخصصة: وهذا يعالج ممارسة الإغراق العكسي ، حيث تقبل المستشفيات ذات الوحدات المتخصصة ، مثل وحدة الاحتراق ، المرضى الذين لديهم القدرة على الدفع فقط. تحت EMTALA ، يجب أن يأخذوا أي نقل مناسب. ومع ذلك ، يمنحهم القانون فقرة هروب. يجب عليهم قبول التحويل إذا كانت لديهم القدرة. إذا لم يكن لديهم أي أسرة مفتوحة أو أنهم بالفعل في سيارة إسعاف ، فلا يتعين عليهم نقلها. ومع ذلك ، إذا أخبروا مستشفى يطلبون نقله بأنهم ممتلئون ولكن يتم إرسال المريض إليهم على أي حال (الإغراق) يجب أن يعالجوا المريض عند وصوله. يمكنهم إبلاغ المستشفى المرسل عن مخالفة EMTALA في وقت لاحق.
EMTALA لا تقدم رعاية مجانية
في حين يطلب من المستشفيات فحص وعلاج المرضى تحت إيمتالا ، فإن خدماتهم ليست مجانية. قد يقوموا بفاتورة المريض ويقاضونهم مقابل فواتير غير مدفوعة. لا يحتاجون إلى تقديم رعاية للمرضى الخارجيين بعد التخريج ، ولكن يجب عليهم إحالتهم إلى العيادات والبرامج التي قد توفر لهم تكلفة منخفضة أو مجانية. لا يمكن للمستشفيات أن ترفض علاج المرضى الذين يتواجدون تحت إيمتالا والذين يدينون لهم بالمال بالفعل.