يمكن أن يصعب اكتشاف مرض التوحد عالي الأداء (HFA) ؛ عدد قليل من الأشخاص الذين يعانون من HFA يظهرون أعراض تشبه التوحد واضحة مثل الهزاز ، أو الخفقان ، أو الاستخدام غير العادي للصوت أو اللغة. هذا هو أحد الأسباب العديدة التي تجعل الأشخاص المصابين بـ HFA (الذين يُطلق عليهم أحيانًا التوحد الخفيف أو حتى عام 2013 - متلازمة Asperger) قد يتم تشخيصهم على أنهم مراهقون أو بالغين بدلاً من الأطفال الصغار.
ومع ذلك ، فإن الأعراض التي تؤدي إلى التشخيص المتأخر ، يجب أن تكون موجودة منذ الطفولة المبكرة للتأهل لتشخيص التوحد. الذي يطرح السؤال ، إذا كانت الأعراض موجودة منذ أن كان الشخص ، يقول ، عامين من العمر - لماذا لم يتلقوا تشخيص التوحد كطفل؟
لماذا يمكن أن يصعب تشخيص التوحد
هناك عدد من الإجابات على هذا السؤال. فمثلا:
- قد تخفي مهارات الذكاء واللغة العالية بعض الأعراض . إن القدرة على الأداء الجيد في المدرسة ، والتواصل بفعالية ، واجتياز اختبار الذكاء مع الألوان الطيارة كلها مثيرة للإعجاب - وقد تضع الآباء والمدرسين في المسار الخاطئ عند البحث عن أسباب لطفل أو سلوك غير عادي. حتى أطباء الأطفال الممارسين العامين يمكن أن يفوتوا علامات التوحد عندما يكون الطفل قادراً على التواصل بذكاء باستخدام اللغة المحكية. في بعض الحالات ، تنقلهم نقاط القوة لدى الأطفال عبر المدرسة الابتدائية المبكرة بقضايا ثانوية فقط ، ولكنها تصبح مخاوف جدية عندما يصبح العمل المدرسي أكثر تجريدًا ومطلبًا ولفظًا - وعندما تصبح التفاعلات الاجتماعية أكثر تعقيدًا.
- قد يكون الفرد قد وُلد قبل تشخيص متلازمة أسبرجر أو مرض التوحد الشديد الذي تم تضمينه في الأدبيات التشخيصية . كان هناك الكثير من الأطفال الذين يعانون من أعراض تتفق مع إطار عمل هيوغو قبل عام 1988 عندما تمت إضافة متلازمة أسبرجر إلى الدليل التشخيصي إلى جانب أشكال أخرى من "التوحد" المعتدلة. قد يكون هؤلاء الأشخاص قد تلقوا أو لا يكونوا قد تلقوا تشخيصًا لشيء آخر غير مرض التوحد (كان التوحد أكثر تشويشًا لتشخيص الفرد الذي يعمل بشكل كبير) - وربما لم يفكروا أبدًا في البحث عن تشخيص جديد كشخص بالغ.
- قد يكون الفرد قد طور وسائل لإخفاء الأعراض أو إدارتها أو التغلب عليها . الأشخاص الذين يعانون من مرض التوحد ذو الأداء العالي هم ، حسب تعريفهم ، متوسط الذكاء المتوسط أو فوق المتوسط. إذا تم إخبارهم في كثير من الأحيان بالقدر الكافي لتدليك العين ، توقف عن الاذعان ، أو الخفقان ، أو التحدث عن نفس الأشياء مرارًا وتكرارًا - فغالبًا ما يكونون قادرين إما على الاختباء أو التحكم أو التغلب على الحاجة إلى عرض الأعراض العلنية. عندما يحدث ذلك ، فإن العلامات الخارجية الواضحة للتوحد ليست موجودة ، مما يجعل التشخيص صعباً للغاية.
- تشير بعض الأبحاث إلى أن النساء والفتيات لا يتم تشخيص إصابتهن بالتوحد. في الوقت الذي يتم فيه تشخيص مرض التوحد 4 أضعاف عدد الأولاد والرجال من النساء والفتيات ، فإن الأسباب غير واضحة. هل الفتيات أقل عرضة للتوحُّد؟ أو هي سلوكياتهم (الخجل الظاهر ، وعدم الراحة مع التحدث أمام الجمهور ، والصعوبات في التنسيق الحركي ، والارتباك في التواصل الاجتماعي في مواقف مثل الرياضات الجماعية) تعتبر "أنثوية" بدلاً من إشكالية؟ أم أن الفتيات اللواتي يعانين من مرض التوحُّد ذي الأداء العالي يتصرفان بشكل مختلف عن الأولاد المصابين بالتوحد ، ويميلون إلى أن يكونوا أقل عدوانية ، وأكثر تقليدًا ، وأكثر احتمالا أن يعملوا بجد "ليتناسبوا"؟ في حين أن الأسباب غير مفهومة جيدا ، يبدو من الواضح أن كونك أنثى على الطيف قد يجعلك أقل عرضة لتلقي التشخيص.
- لا يتم تشخيص الأفراد الذين يعانون من خلفيات فقيرة و / أو أقلية مع مرض التوحد. يبدو أن هناك سببين رئيسيين لهذا التباين. الأول والأكثر وضوحًا هو أن الأشخاص الذين لديهم أموال أقل لديهم قدرة أقل على الوصول إلى الرعاية الصحية السلوكية - وبالتالي تقل احتمالية تمكنهم من الوصول إلى الخدمات ، خاصة بالنسبة للطفل الذي ليس من الواضح أنه مصاب بالتوحد. يبدو أن السبب الثاني يتعلق بالاختلافات الثقافية: في بعض المجتمعات ، لا تعتبر "الغرابة" المرتبطة بالتوحد الوظيفي العالي مشكلة خاصة. وبالطبع ، بالنسبة للمهاجرين الجدد ، ليس من المستغرب أن نسمع أن ابنهم لا يناسب تمامًا المعايير الثقافية الأمريكية أو "العالم الأول"!