على الرغم من أن الدراسات الحديثة والمتضاربة حول الجرعة اليومية المثلى من الصوديوم للبالغين ربما تكون قد اختلطت علينا قليلاً ، إلا أن دراسة أحدث حول الأطفال تبدو واضحة تمامًا. نحن أكثر من التمليح لهم.
وعلى وجه التحديد ، يبلغ متوسط عمر الأطفال والمراهقين في الولايات المتحدة حوالي 3300 ملغم من الصوديوم يوميًا. هذا المستوى المدخل أعلى بكثير من التوصية الحالية ، وحتى أعلى من العتبة العليا المقترحة في الدراسات التي استكشفت مخاطر نقص الصوديوم الغذائي.
قد لا تظهر الصلات بين السمنة الغذائية والسمنة في مرحلة الطفولة على الفور ، لأن الصوديوم لا يحتوي على سعرات حرارية ولا يساهم بشكل مباشر في زيادة الوزن. لكن الروابط موجودة ، ومهمة للغاية.
أولا ، الخطر الرئيسي الذي يفرضه الصوديوم الغذائي الزائد هو ارتفاع ضغط الدم. يشير تقرير CDC الجديد حول تناول الملح في الأطفال إلى وجود ارتباط بين الزيادة السائدة وارتفاع معدل ارتفاع ضغط الدم عند الأطفال. السمنة ، أيضا ، هي عامل خطر لارتفاع ضغط الدم ، والذي بدوره هو عامل خطر لكل من أمراض القلب والسكتة الدماغية. في سياق البدانة في مرحلة الطفولة الوبائية ، ينظر إلى المزيد والمزيد من عوامل الاختطار القلبية في سن أصغر. ارتفع معدل السكتة الدماغية لدى الأطفال في سن 5-14 في الولايات المتحدة 35 ٪ في السنوات الأخيرة ، على ما يبدو بسبب السمنة في مرحلة الطفولة .
بما أن كل من السمنة والصوديوم يسهمان في ارتفاع ضغط الدم ، فإن المزيج يكون أسوأ من أي منهما لوحده.
لذلك فائض مركبات الصوديوم الغذائية واحدة من النتائج الهامة للسمنة في مرحلة الطفولة.
ثانياً ، نميل نحن وأطفالنا إلى طعم الملح. على عكس الحلو ، قد لا يكون المالح بالضرورة ذوقًا مذاقًا فطريًا ، ولكن على الأقل ، يمكن الحصول عليه بسهولة. أرقام الملح في الإضافات المصنوعة من الطعام ، غالباً بشكل سرى ، لجعلها أكثر قبولا ، وزيادة الأكل الذي نقوم به قبل أن نقرر أن لدينا ما يكفي.
ينعكس هذا المفهوم الشهير في الشعار التسويقي ، "betcha" لا يمكن أن تأكل واحدة فقط. "وقد تم استكشاف الجهود المتفانية لصناعة الأغذية لهندسة الأطعمة التي لا يمكننا التوقف عن تناولها من قبل الصحفي الاستقصائي مايكل موس ، وغيرهم من قبل .
وبالتالي ، فإن التأثير الصافي للصوديوم الزائد في وجبات أطفالنا هو زيادة في السعرات الحرارية. فزيادة السعرات الحرارية مرتبطة ، بطبيعة الحال ، بالسمنة.
ثالثًا ، وأخيرًا ، المصدر الرئيسي للصوديوم في غذاء أطفالنا ليس شاكر الملح على طاولة مطبخ العائلة. بدلا من ذلك ، كما هو موضح أعلاه ، فإنه يتم إضافة الملح إلى الأغذية المصنعة. يتم معالجة ما يقرب من 80 ٪ من الملح في النظام الغذائي الأمريكي النموذجي في الأطعمة قبل أن تصل يد في المنزل إلى شاكر الملح. في حالة أطفالنا ، ما يقرب من نصف الملح يأتي من قائمة من عشرة الأطعمة التي يتم تناولها عادة ، وكلها ذات جودة غذائية مشكوك فيها نوعًا ما.
لذلك هناك رابط لا يمحى بين تناول كميات كبيرة من الصوديوم ، وتناول كميات كبيرة من الوجبات السريعة. ويرتبط الطعام غير المرغوب فيه ، بطبيعة الحال ، ارتباطًا مباشرًا بالبدانة في مرحلة الطفولة - وبالآثار السلبية على الصحة بشكل عام. وقد اقترحت دراسة سابقة أن ثلث إلى نصف السعرات الحرارية في النظام الغذائي للطفل الأمريكي قد تأتي من الأطعمة السريعة.
الملح هو جزء مما يجعل هذه الأطعمة جذابة للغاية ، إن لم تكن مسببة للإدمان.
هذا الاعتبار النهائي يخدم لتسليط الضوء على العلاج المناسب. نحن لا نحتاج إلى تثبيت على الصوديوم ، أو أي عتبة محددة جدا من المدخول ، لتصحيح الفجوة السائدة في أطفالنا. بدلاً من ذلك ، قد ننتقل إلى علاج كل ما يقوض نوعية وجباتنا الغذائية: الأطعمة الصحية في تركيبات معقولة. إذا تناولنا - نحن الآباء والأمهات والأطفال على حد سواء - المزيد من الأطعمة مباشرة من الطبيعة ، والمزيد من الأطعمة التي تم إعدادها في المنزل ، وعدد أقل من الأطعمة المجهزة بدرجة عالية ، فإن تناول الملح سيزول. من المؤكد أن هذا الانخفاض في الصوديوم هو أمر جيد لأطفالنا ، وبالنسبة لنا ، ولكنه يكاد يكون إلى حد بعيد.
إن استبدال الأطعمة المغذية بالمواد الغذائية ، والكثيفة الطاقة ، ونعم ، والمالحة - مع الأطعمة الغنية بالكثافة ، والمخففة للطاقة ، توفر الأطعمة الطبيعية مجموعة واسعة من الفوائد المتعلقة بالتحكم في الوزن ، وتعزيز الصحة بشكل عام.
بعبارة أخرى ، يمكن ببساطة أن يكون تخليل أطفالنا نتيجة ثانوية ومفيدة هي القضاء على "الخردة" كواحدة من المجموعات الغذائية الرئيسية في نظامهم الغذائي. لا يوجد جدل حول مزايا ذلك. هناك ببساطة حاجة لكل منا ، وكلنا ، لإنجاز ذلك.