أي شخص يعرف شخص مصاب بالتوحد يعرف ذلك - بالطبع! - الأشخاص المصابين بالتوحد لديهم مشاعر. في بعض الأحيان مشاعر قوية جدا . تماما مثل أي شخص آخر. يمكن للأشخاص المصابين بالتوحد أن يكونوا سعداء أو حزينين أو متحمسين أو مكتئبين أو محبطين أو غاضبين.
لكن...
أسطورة أن "الأشخاص الذين يعانون من التوحد هم عاطفيون" لا تزال قائمة.
لماذا ا؟ هناك عدة أسباب؛ بعض الخير وبعض - سخيفة جدا.
فمثلا:
- لا يشعر الأشخاص الذين يعانون من التوحد دائمًا بالعواطف التي يتوقعها الأشخاص العصبيون . على سبيل المثال ، قد لا يستجيب الأشخاص المصابين بالتوحد بفرح أو إثارة لإعلان أن شخصًا ما قد تزوج - إما لأن (أ) لم يستوعب المعلومات بالفعل ؛ (ب) لا يعتقدون أن الزواج هو كل ذلك المثير ؛ و / أو (ج) ليس لديهم القدرة أو الرغبة في الاستجابة على الفور مع الفرح المناسب اجتماعيا (ولكن ربما غير صادقة). هذا لا يعني أن الأشخاص المصابين بالتوحد لا يمكن أن يكونوا فرحين - فقط لأنهم لا يستجيبون كما تمليه العادة.
- لا يظهر الأشخاص الذين يعانون من التوحد دائمًا المشاعر بالطريقة التي يتوقعها الأشخاص العصبيون. عندما تخبر طفلًا نموذجيًا أنه يذهب إلى DisneyWorld ، قد يقفز إلى الأعلى والأسفل ، أو يصفق يديه ، أو يطرح أسئلة حول الرحلة. عندما تخبر طفلاً مصاباً بالتوحد ، قد يكون سعيداً بنفس القدر - لكنه قد يستجيب بالركض حول الغرفة ، أو الخفقان ، أو التصرف بطريقة أخرى ... بالتوحد . هذا لا يعني أنه غير سعيد بالذهاب إلى ديزني - فقط أنه لا يستخدم الجسم المعتاد واللغة المنطوقة للتعبير عن مشاعره.
- قد لا يفهم الأشخاص المصابين بالتوحد ويستجيبون عادةً للتواصل المنطوق أو غير اللفظي . الناس العاديون قادرون على تحويل اللغة المحكية فورًا إلى معنى. كما أنهم قادرون على تفسير الأهمية الخفية للغة الجسد على الفور. ونتيجة لذلك ، يمكنهم الاستجابة بشكل مناسب - من خلال الإجابة على سؤال ، والشعور بالضيق ، والغضب ، والابتسام بسعادة ، وهكذا دواليك. ومع ذلك ، يحتاج معظم المصابين بالتوحد إلى أكثر من جزء من الثانية لفهم التواصل الاجتماعي ثم الاستجابة. في بعض الحالات ، عندما يتضمن التواصل تعابير أو سخرية أو تلميحات غير لفظية غير واضحة (حاجب مرتفع ، على سبيل المثال) قد لا يدركون تمامًا ما يتم توصيله. ونتيجة لذلك ، قد يجيبون على نحو غريب أو لا يستجيبون على الإطلاق. هذا لا يعني أنهم لا يستطيعون أو لن يستجيبوا عاطفياً للتواصل الاجتماعي - لكن قد يحتاجون إلى مزيد من الوقت أو المزيد من المعلومات المباشرة.
- في حين أن الأشخاص المصابين بالتوحد لديهم مجموعة واسعة من العواطف ، فهناك بعض المشاعر التي قد لا تضربهم بشدة كما يتوقع الآخرون. على سبيل المثال ، نادرًا ما يكون لدى الأشخاص ذوي التوحد المعرفة الاجتماعية (أو الرغبة) في الحكم على أنفسهم مقابل مقياس لأقرانهم. ونتيجة لذلك ، قد يكون الأشخاص المصابين بالتوحد أقل عرضة للغيرة أو الفخر أو القلق من الأداء مقارنة بأقرانهم النموذجية. بالإضافة إلى ذلك ، نظرًا لأنهم نادراً ما يقارنون أنفسهم بالإصدارات التي أنتجتها وسائل الإعلام للواقع ، فقد لا يشعرون بنفس المستوى من الوعي الذاتي بشأن قضايا مثل المظهر والثروة واللياقة البدنية وما إلى ذلك كأقرانهم النموذجية.
- يتفاعل الأشخاص التوحديون بطرق غير متوقعة مع المواقف والخبرات. ونتيجة لذلك ، تختلف استجاباتهم العاطفية عما يتوقعه أقرانهم النموذجيون. على سبيل المثال ، قد يذوب مراهق على الطيف تمامًا عندما يكون محبطًا - لكن المراهق نفسه قد لا يكون لديه أي رد على الإطلاق إلى حقيقة أنه لم تتم دعوته إلى حفلة موسيقية. بطبيعة الحال ، سيكون لدى المراهقين النموذجيين ردود فعل عكسيّة تقريبًا: فعدد قليل من المراهقين غارقون في الواقع إلى حد البكاء عندما يعانون من الإحباط ، ولكن قد يكون منزعجًا بشكل رهيب من "كارثة" اجتماعية. والسبب في هذه الاختلافات بسيط إلى حد ما: فالناس على الطيف يُسقطون بسهولة عندما تتغير الروتينية أو التوقعات ، لكنهم نادراً ما يقلقون بشأن مكانتهم الاجتماعية بين الأقران.